12 Droits réels. La particularité essentielle de ces contrats, au centre desquels se trouve la vente, est de porter non seulement sur un bien, mais surtout sur un droit réel concernant ce bien. En transférant un droit réel (propriété ou démembrement) ces contrats investissent l’acquéreur d’un rapport de droit direct avec la chose. Il ne s’agit donc pas d’un simple droit de créance relatif à une chose (comme dans le bail créant au profit du locataire un simple droit de créance sur le bailleur relativement à la chose louée, sans droit direct sur celle-ci).
Cet « effet réel » donne à ces contrats une portée toute particulière, dont la plus frappante illustration concerne leur opposabilité aux tiers : certes, tout contrat est opposable aux tiers par la situation qu’il crée 24, mais cette opposabilité prend un relief particulier lorsque ce contrat transfère un droit réel, puisqu’un tel droit est par définition opposable à tous ; le contrat va donc constituer pour son bénéficiaire le titre de propriété qu’il pourra faire respecter par tous. Cette conséquence importante du contrat pour les tiers explique qu’en de nombreux domaines un système de publicité ait été organisé, pour informer et protéger ces tiers (infra, no 141 et s.).
Le principal de ces contrats est la vente (titre 1). D’autres contrats emportent aussi transfert de propriété ou de droits réels temporaires