§ 1 Annuaires, spécialisation, sites internet
17. Les ordres d’avocats assurent une communication destinée à guider les justiciables dans le choix d’un avocat, en fonction de la nature du contentieux qui les concerne, par la mise à disposition d’un site internet ou d’un annuaire), comprenant notamment les mentions de spécialisation des avocats. Dans les établissements pénitentiaires, un « tableau des avocats inscrits dans les barreaux du département est affiché au greffe » (C. pénit., art. D. 313-9).
Les mentions de spécialisation datent des années 19906. Elles ont vocation à renseigner les justiciables sur l’activité spécifique de tel ou tel avocat et à garantir la compétence professionnelle de l’avocat spécialiste. La mention d’une spécialité n’est en effet délivrée à un avocat qu’à l’issue d’une pratique professionnelle spécialisée de quatre années au minimum, sanctionnée par un examen technique. Le législateur a renforcé cette exigence de compétence professionnelle, en 2004, en soumettant les avocats à une obligation de formation continue tout au long de leur carrière7.
Pourtant, dans la vie judiciaire, les avocats spécialisés en droit pénal sont assez peu nombreux. En 2005, on en comptait 76 au barreau de Paris, 10 à celui de Lyon et 26 à celui de Marseille ; ces données n’augmentèrent que peu dans les années suivantes : en 2008, 86 à