314 Présentation. – La diversité des actes du juge, dont la réalité n'est pas discutée, s'ordonne traditionnellement autour de la distinction des jugements contentieux et gracieux. Cette classification est d'une importance primordiale. C'est elle qui se trouvera au cœur de ce chapitre. Pour autant, elle n'est pas exhaustive. Il existe des actes qui n'appartiennent ni à l'une ni à l'autre catégorie. On doit repousser la tentation de rattacher à la catégorie des jugements gracieux tous les actes qui ne sont pas des jugements contentieux, car ce serait faire des jugements gracieux une catégorie purement négative. Il n'en est rien : on verra que cette catégorie se définit de façon positive, à partir d'éléments constitutifs qui la distinguent de celle des jugements contentieux. Mais alors, si certains actes n'entrent pas dans cette classification, il faut en déduire nécessairement qu'il existe d'autres classifications qui se situent en amont de celle-ci. Quelles sont-elles ?
315 Décisions et actes non décisionnels. – Il semble que la première classification des actes du juge que l'on puisse opérer consiste à distinguer ceux qui sont des décisions de ceux qui ne le sont pas. On trouve en effet des actes dans lesquels le juge se borne à relater un acte juridique qui se déroule devant lui sans juger, et sans même décider quoi que ce soit. L'exemple classique est celui de l'acte improprement appelé jugement