159. L’histoire pétrolière a été fortement marquée par les pays du Moyen-Orient (Iran, Irak, Arabie Saoudite, Koweït, émirats du Golfe Arabo-persique) et de l’Afrique du Nord (Libye, Algérie, Égypte). À ce titre, il est utile de présenter les principales règles juridiques issues du droit musulman et qui sont appliquées dans ces États.
160. Le droit musulman ne possède pas une théorie générale des contrats comparable à celle des droits des pays occidentaux 235 ; néanmoins, les sources matérielles du droit musulman convergent toutes vers des solutions uniques en matière de respect des engagements souscrits et de l’exploitation des richesses du sous-sol ; elles retiennent toutes le principe pacta sunt servanda 236.
161. Les sources du droit musulman 237 sont d’origine formelle ou originelle (le Coran 238 et la Sunna 239), ou d’origine rationnelle et dérivé (ijma 240 et qiyâs 241). À ces sources viennent s’ajouter des sources dites spontanées que sont les us et coutumes (orf) et la jurisprudence (amal) 242. Il convient également de mentionner les hadiths (ou communications orales du prophète de l’Islam Mahomet constituant un recueil reprenant l’ensemble des traditions relatives aux actes et aux paroles de celui-ci et de ses compagnons) 243 et l’ijtihad constitué des travaux de la doctrine et les efforts de codification y afférant 244.