Éléments substantiels
Le contexte général
1. Les civilisations les plus anciennes ont été marquées par la découverte et l’utilisation des ressources minières et pétrolières. Ainsi, depuis des millénaires, récits et légendes témoignent de l’utilisation du pétrole et des ressources minières 1. L’âge de fer et l’âge de bronze sont autant de témoignages de leurs importances.
2. L’utilisation des ressources minières et pétrolières a évolué ; au fil du temps, elles sont devenues des ressources stratégiques, indispensables à l’économie mondiale. L’Afrique, largement dotée en ressources minières et pétrolières, apparaît aujourd’hui comme un continent courtisé. L’exploitation de ses ressources a pris une place considérable dans les économies africaines ce qui constitue un défi quant à leur mise en valeur.
1. Le pétrole était connu des mésopotamiens qui s’en servaient comme produit pharmaceutique et cosmétique. Dès 6000 av J.C. c’est dans le calfatage des bateaux que le pétrole était utilisé. L’asphalte aurait été utilisé par la civilisation égyptienne pour la momification tandis que le bitume aurait servi à la construction des jardins suspendus de Babylone par le Roi Nabuchodonosor. Les textes bibliques font également référence au bitume (La Genèse, chapitre VI : « Fais-toi une arche en bois résineux, tu la feras en