« L'Europe ne se fera pas d'un coup, ni dans une construction d'ensemble : elle se fera par les réalisations concrètes, créant d'abord une solidarité de fait. » (Robert Schuman, Déclaration du 9 mai 1950, Quai d'Orsay)
1Le Plan Schuman et la création de la Communauté européenne du charbon et de l'acier (1951)
Le discours de Robert Schuman, plus communément dénommé la Déclaration de Paris et prononcé le 9 mai 1950 à Paris, constitue l'acte fondateur de l'Europe communautaire. Le Plan Schuman, inspiré par Jean Monnet vise à réaliser deux objectifs : d'une part, sceller, à court terme, la réconciliation franco-allemande en plaçant « l'ensemble de la production franco-allemande de charbon et d'acier sous une Haute Autorité commune, dans une organisation ouverte à la participation des autres pays d'Europe » et d'autre part, jeter les premières assises, à plus long terme, d'une union politique européenne. Ainsi, le Plan Schuman est fondé non pas sur une logique globale et fédéraliste mais sur une approche sectorielle, fonctionnaliste et progressive. En effet, l'instauration de ce premier marché commun limité aux seuls secteurs du charbon et de l'acier n'est pas conçue comme une fin en soi mais comme un premier pas et l'expérimentation d'une nouvelle formule qui créera progressivement et inéluctablement des solidarités de fait entre les États membres les conduisant ainsi sur la voie de l'