Chapitre I Définition de la plaidoirie
« Défendre, parler en faveur de... » 189.
Beaucoup d’avocats ont donné leur définition de la plaidoirie.
Le bâtonnier Charpentier la définit comme « une voix, un corps, un jeu d’ombre et de lumière entre le silence, l’éloquence retenue, l’attention jamais détournée » 190. Jean-Denis Bredin explique qu’il s’agit de « paroles jetées au vent puis aussitôt perdues, paroles qui protestent, paroles qui s’opposent et qui secouent le poids de l’ordre établi » 191.
Elle est « un trait dans la nuit, une fusée qui meurt en naissant, l’étrave d’un bateau dans la mer » selon Jean-Marc Varaut 192, « le poids du cœur sur les mots » pour Daniel Soulez-Larivière 193.
Les dictionnaires traditionnels définissent la plaidoirie comme un « art » consistant dans « l’action de plaider » ou d’exposer oralement « les faits d’un procès et des prétentions du plaideur, faites par lui-même ou le plus souvent par un avocat » 194.
Selon le bâtonnier Damien, elle « est l’exposé oral et le développement verbal des prétentions des justiciables, la discussion des moyens adverses et des objections légales, le développement des arguments justificatifs d’un plaignant ou d’un mis en examen » 195.
En réalité, la plaidoirie est infiniment plus vaste.