Une plaidoirie « qui ne suit pas un plan, préalablement établi, ressemble à un tableau qui ne serait pas composé, dans lequel rien ne serait mis en place, et où la disproportion remplacerait la perspective. L’essentiel disparaît dans une multiplicité de détails indifférents et le développement des idées, abandonnant un ordre logique, perd son efficacité » 410.
« Faire un plan, c’est clarifier pour soi-même sa pensée, se fixer le cadre des explications qu’on fournira et déterminer leur ordre. Lui seul empêche qu’on s’égare et remet dans le droit chemin, lorsqu’une diversion verbale a fait pendant un moment pénétrer dans quelque considération étrangère ou inutile. » 411.
Quelle soit improvisée, préparée et réfléchie depuis longtemps ou imaginée la veille du procès, la plaidoirie se construit généralement selon un schéma ancien (parfois dénommée la disposition de Herennius) composé de quatre parties :
– l’exorde (introduction) ;
– la narration (exposé des faits) ;
– la discussion (confirmation de sa thèse – réfutation de la thèse de l’adversaire) ;
– la péroraison (conclusion).
Il existe toujours, même chez l’improvisateur, une introduction, des faits, une conclusion à développer en utilisant son émotion, sa culture, ses connaissances littéraires ou historiques, son imagination. Ceci étant, ces divisions traditionnelles