Les attributions du juge des libertés et de la détention (JLD), créé par la loi du 15 juin 2000, ont notablement été étendues dans l’enquête pénale par la loi du 9 mars 2004, et encore depuis. Si le JLD ne figure pas le juge « de » l’enquête, il représente incontestablement un juge « dans » l’enquête, devant opérer un contrôle à la fois effectif des mesures de contrainte au plan de la sauvegarde des libertés fondamentales et efficace quant à la sécurisation des procédures.
La loi n° 2000-516 du 15 juin 2000 renforçant la protection de la présomption d'innocence et les droits des victimes a modifié en profondeur le régime de la détention provisoire, instituant un magistrat spécialisé, distinct du juge d'instruction, qui s'est vu confier ce contentieux : le juge des libertés et de la détention (JLD).
Principalement cantonné au contrôle de la « détention », ce magistrat allait rapidement voir ses attributions élargies à la protection des libertés fondamentales au stade de l'enquête pénale par la loi n° 2004-204-du 9 mars 2004 portant adaptation de la justice aux évolutions de la criminalité, dite loi Perben II, faisant prendre au terme « libertés » figurant dans son appellation un sens bien plus