La qualification d'une publication comme dépense électorale dépend d'éléments concrets, dont le responsable, le contenu rédactionnel, le caractère habituel de la parution, le moment de la diffusion ou la promotion des réalisations accomplies. Cette qualification est rendue plus complexe s'agissant des bulletins municipaux, parce qu'ils sont des vecteurs habituels du dialogue entre le maire et ses administrés et par l'obligation de permettre à l'opposition de s'exprimer dans des tribunes prévues à cet effet, même en période électorale, alors que l'équipe sortante ne peut y diffuser des messages électoraux. Deux décisions récentes illustrent cette complexité.