Avant l’adoption le 9 juillet 2021 de la loi portant promotion et organisation du volontariat au Cameroun, plusieurs textes organisaient de manière parcellaire le volontariat au Cameroun, notamment la loi du 3 juillet 2007 instituant le service civique national de participation au développement et la décision du 15 février 2017 portant création, organisation et fonctionnement du programme national de volontariat.
En 2014, une étude commandée par le gouvernement camerounais indiquait, parmi les faiblesses du volontariat au Cameroun, l’absence d’un dispositif juridique dédié, le désintérêt des potentiels volontaires lié aux conditions de travail, l’imprécision sur les conditions de prise en charge des volontaires. La nouvelle loi se propose de combler ces lacunes ; plusieurs dispositions visent l’amélioration des conditions d’exercice du volontariat.
La loi du 9 juillet 2021, contrairement aux textes précédents qui faisaient très peu de place au secteur privé, met en avant le volontariat dans le secteur privé, et sa place dans le développement économique du Cameroun. En effet, l’article 2 de ladite loi dispose que le volontariat vise la mobilisation et la valorisation sociale des compétences et des ressources